Garvin (1984, 2002) definiu as Eras da Qualidade (inspeção, controle estatístico da qualidade, garantia da qualidade e gerenciamento estratégico da qualidade). ... As notas dadas pelos participantes de cada empresa foram somadas, sendo que essa soma foi feita para cada Era da Qualidade.
A 1ª Era da qualidade é a Era da Inspeção, cujo objetivo principal era garantir que o produto não sairia da fábrica com defeitos. A 2ª Era da qualidade é a Era do Controle Estatístico.
Etapas da qualidade total
O Controle de Qualidade Total (Total Quality Control) é um método de administração multidisciplinar, que faz uso de diversos programas, técnicas e ferramentas buscando a qualidade total nos processos produtivos das empresas e a satisfação dos agentes envolvidos direta e indiretamente com estes processos.
Qualidade é o grau de utilidade esperado ou adquirido de qualquer coisa, verificável através da forma e dos elementos constitutivos do mesmo e pelo resultado do seu uso. A palavra "qualidade" tem um conceito subjetivo que está relacionada com as percepções, necessidades e resultados em cada indivíduo.