As pesquisas quantitativa e qualitativa se definem a partir da abordagem do problema formulado, visando à checagem das causas atribuídas a ele. Na escolha do tema do trabalho a ser desenvolvido, sabe-se que seu foco de estudo, seu objeto de análise, partirá, necessariamente, de um problema.
Os métodos de abordagem dizem respeito aos fundamentos lógicos e aos processos de raciocínio adotados. É ou deve ser a primeira classificação dos métodos, pois estão na origem do processo científico.
Os métodos de abordagem proporcionam as bases lógicas da investigação são vinculados a uma das correntes filosóficas que se propõem a explicar como se processa o conhecimento da realidade. São eles: método dedutivo, indutivo, hipotético-dedutivo e dialético.
Os principais métodos de procedimentos nas ciências são: método histórico; método comparativo; método monográfico ou estudo de caso; método estatístico; método tipológico; método funcionalista; método estruturalista e método etnográfico.
Descreve métodos de pesquisa e pensamento específicos a determinados autores como Descartes, Bacon, Galileu, Popper, etc.