Infecções relacionadas à assistência à saúde (IRAS) são infecções cuja aquisição está relacionada a um procedimento assistencial ou a internamento.
Os mesmos autores supracitados explicam que quando não é conhecido o período de incubação de um microrganismo e não há evidência clínica ou laboratorial de infecção no momento da internação, considera-se infecção hospitalar aquela manifestada após 72 horas da admissão.
Para os casos de colonização, não há sequer necessidade de tratamento. Infecção - Ocorre quando uma bactéria que colonizava previamente um paciente passa a causar dano à sua saúde. Nestes casos, o tratamento é feito com antibióticos específicos para o tipo de bactéria identificada.
Qual a diferença entre um paciente infectado e um colonizado por uma bactéria? A diferença básica é que quando há infecção a bactéria causa algum dano para a pessoa. E na colonização ela não traz nenhum problema ao organismo, (a bactéria) simplesmente fica lá.
É importe salientar a diferença entre colonização e doença. O primeiro se refere a uma relação sem interrupção das funções normais do corpo, ao passo que a doença se caracteriza por dano ao organismo.
Contaminação e infecção têm significados diferentes: contaminação é a transmissão de impurezas ou de elementos nocivos capazes de prejudicar a ação normal de um objeto. Infecção é a invasão de tecidos corporais de um organismo hospedeiro por parte de organismos capazes de provocar doenças.