O potencial de ação se caracteriza por três etapas distintas: Despolarização, repolarização e hiperpolarização.
O potencial de ação cardíaco apresenta um platô, uma despolarização mantida, por pelo menos 100 vezes o tempo de um potencial de ação em um nervo ou músculo estriado esquelético. A presença do platô no potencial de ação do miocárdio se deve a abertura específica de canais de cálcio voltagem-dependentes.
Os potenciais de ação podem ter vários formatos e duração. O que tem maior duração é o potencial de ação do coração e o platô corresponde ao tempo necessário para esvaziar o ventrículo.
Podemos compreender que a importância do platô para a contração cardíaca pode ser identificada na existência de uma despolarização mantida, sendo esta despolarização essencial para o adequado potencial de ação cardíaco.
Isso pode acontecer por termos atingido o famoso “efeito platô”, que é uma adaptação do nosso organismo à dieta. Durante uma dieta, nosso corpo se adapta a uma nova condição alimentar (com menos ingestão energética) e passa a gastar menos calorias, desacelerando o metabolismo.
Na despolarização ocorre a contração muscular, caracterizando a capacidade contrátil do coração, ou contratilidade. Entretanto, para que as fibras cardíacas possam responder ao potencial de ação gerado nas células marcapasso, são necessárias mais duas propriedades fundamentais: a condutibilidade e a excitabilidade.
Este sistema torna o músculo cardíaco um sincício, onde o estímulo se propaga de uma célula para outra com muita facilidade. Devido à natureza sincicial do coração, aplica-se a ele o “princípio do tudo ou nada”: A estimulação de uma única fibra muscular atrial ou ventricular excita toda a massa muscular ventricular.
Significado de Sincício substantivo masculino [Biologia] Massa protoplasmática caracterizada pela formação de vários núcleos de citoplasma e originada pela junção de células anteriormente separadas. ... Etimologia (origem da palavra sincício).
As junções comunicantes permitem que ocorra o tráfego de íons de célula a célula. Por esse motivo, o coração trabalha como um sincício funcional: quando uma célula for estimulada, todas também o serão quase que simultaneamente.
Esse retardo permite que os átrios forcem a passagem de sangue para o interior dos ventrículos, antes do início da contração ventricular.
Ele possui uma importante função no que diz respeito ao retardo da transmissão do impulso elétrico dos átrios para os ventrículos, sincronizando assim a contração dos miocárdios atrial e ventricular, de forma que a contração atrial preceda a contração ventricular.
As fibras de Purkinje são estruturas fundamentais no processo de propagação do estímulo elétrico do coração. Para que ocorra a contração dos músculos dos ventrículos é necessário que estas fibras estimulem o miocárdio de maneira sincronizada.
O nó sinoatrial é o marcapasso do coração, e está localizado superior ao sulco terminal do átrio (aurícula) direito, próximo à abertura da veia cava superior. Esse feixe de tecido nervoso propaga os impulsos elétricos e portanto governa o ritmo sinusal de minuto a minuto.
O estímulo elétrico nasce no próprio coração, na região chamada de nodo sinusal ou nó sinusal, localizado na parte superior do coração – átrio direito. É ali que são produzidos de forma contínua e regular os impulsos elétricos que se propagam por todo o coração, realizando a contração dos músculos cardíacos.
Dessa forma, a velocidade de descarga do nó sinoatrial determina o ritmo para o coração e por esta razão o nó sinoatrial é considerado o marca-passo cardíaco, determinando a origem do impulso elétrico que irá desencadear as contrações nas células musculares cardíacas.
O marcapasso é um sistema de estimulação elétrica que consiste em um gerador de pulsos e um eletrodo. O gerador de pulsos elétricos é um circuito eletrônico miniaturizado e em uma bateria compacta. Os marcapassos tem um diâmetro próximo de 05 cm e só funcionam na ausência do ritmo cardíaco natural.
O nodo sinusal produz continuamente e de modo regular impulsos elétricos que se propagam por todo o coração, induzindo a contração dos músculos cardíacos. Portanto, um coração em ritmo sinusal é aquele cujo os estímulos elétricos estão sendo normalmente gerados pelo nodo sinusal.
O marca-passo artificial funciona com três componentes básicos: o gerador de impulso, os eletrodos e o programador. O gerador de impulso é implantando abaixo da pele e é o responsável por gerar impulsos para estimular o coração. Os eletrodos são responsáveis por conectar o coração ao gerador.
É um pequeno dispositivo implantável, capaz de monitorar o ritmo cardíaco e estimular o coração, evitando que os batimentos fiquem abaixo do considerado ideal. O procedimento para implantar o marcapasso é realizado mediante sedação endovenosa.
Riscos associados ao implante do sistema de marca-passo incluem, mas não estão limitados a, infecção no local da cirurgia e/ou sensibilidade ao material do dispositivo, falha ao fornecer a terapia quando necessário ou receber terapia extra quando não é necessário.
A bateria do marcapasso é de lítio e geralmente dura entre seis e doze anos. A vida da bateria depende de quanto o marcapasso tem que trabalhar e como é programado de acordo com sua condição cardíaca particular. O eletrodo conduz os impulsos elétricos desde o gerador até o coração.
Mas ainda assim dura entre sete e 12 anos (conheci um paciente com 20 anos de uso de bateria). A cada três ou seis meses o médico checa o aparelho com um computador especifico para esse fim e vê quanto ainda falta e ajusta para como a pessoa vai usar.
Os marcapassos modernos duram em média 8 anos até que tenham que ser substituídos.